Ever since the beginning of the 1990’s and his participation in Documenta 11 (2002) in Kassel and at the Venice Biennale (2005 and 2009) Pascale Marthine Tayou has been known to a broad international public. His work is characterised by its variability, since he confines himself in his artistic work neither to one medium nor to a particular set of issues. While his themes may be various, they all use the artist himself as their point of departure. From the outset of his career, Pascale Marthine Tayou has added an “e” to his first and middle name to give them a feminine ending, thus distancing himself ironically from the importance of artistic authorship and male/female ascriptions.
This holds for any reduction to a specific geographical or cultural origin as well. His works not only mediate in this sense between cultures, or set man and nature in ambivalent relations to each other, but are produced in the knowledge that they are social, cultural, or political constructions. His work is deliberately mobile, elusive of pre-established schema and heterogeneous. It is always closely linked to the idea of travel and of coming into contact with what is other to self. The objects, sculptures, installations, drawings and videos produced by Tayou have a recurrent feature in common: they dwell upon an individual moving through the world and exploring the issue of the global village. And it is in this context that Tayou negotiates his Cameroonian origins and related expectations.
Né en 1966 à Nkongsamba, au Cameroun
Vit et travaille à Gand, en Belgique et à Yaoundé, au Cameroun
Depuis le début des années 90 et sa participation à Documenta 11 (2002) à Kassel et à la Biennale de Venise (2005 et 2009), Pascale Marthine Tayou a conquis un vaste public à l’échelle internationale. Son œuvre se définit par sa variabilité, car elle ne se limite ni à un seul média ni à un ensemble de problématiques particulières. Si les thèmes qu’ils abordent sont variés, ils prennent tous la personne de l’artiste comme point de départ. Au tout début de sa carrière, Pascale Marthine Tayou a féminisé ses premier et second prénoms en leur rajoutant un “e”, afin de s’éloigner avec ironie de l’importance de la paternité artistique et des attributions selon les sexes.
Cela vaut également pour toute forme de réduction à des origines géographiques ou culturelles spécifiques. En ce sens, non seulement ses œuvres établissent un lien entre les cultures et placent l’homme et la nature au sein d’une interaction ambivalente, mais elles sont aussi produites avec une pleine conscience de leur construction aux niveaux social, culturel et politique. Délibérément mobile et hétérogène, son œuvre échappe à tout schéma préétabli. Elle entretient constamment un lien étroit avec la notion de voyage et de premier contact avec autre que soi. Les objets, sculptures, installations, dessins et vidéos produits par Tayou ont tous en commun une caractéristique récurrente : ils élaborent une réflexion sur un individu en mouvement à travers le monde, tandis qu’il mène son exploration de notre village planétaire. Et c’est dans ce contexte même que Tayou aborde ses origines camerounaises et les attentes qui en découlent.
