Kenechukwu Victor approaches portraiture as an act of storytelling. Victor depicts his subjects through an iconographic lens, combining personal narratives and interpretations with elements of Nigerian culture, symbols, and idioms. This unique visual language is part of his ongoing pursuit for the truth, revealing the complex relationship between the viewer’s interior world and the external environments that they inhabit.
Each of Victor’s portraits is adorned with the same signature look: titanium white hair and lips. This striking feature is a reference to ‘Nzu,’ a type of calabash chalk that is used for a variety of religious, medicinal, and recreational purposes across West Africa. Victor incorporates Nzu as a way to imbue his subjects with wisdom, peace, and purity; what the artist describes as a ‘seal of truth.’ Placed against blank or ornamental backgrounds – a yellow brick wall, a black and white tiled floor, an overgrown fence – the figures gaze directly back at the viewer, claiming agency over their stories.
Né en 1995 à Lagos, au Nigeria
Vit et travaille à Lagos, au Nigeria
Kenechukwu Victor aborde le portrait comme un acte narratif. L’artiste dépeint ses sujets à travers une optique iconographique, en associant des récits et des interprétations personnels avec des éléments de la culture nigériane, des symboles et des expressions idiomatiques. Ce langage visuel unique traduit sa recherche inlassable de la vérité, en dévoilant le rapport complexe entre le monde intérieur du spectateur et les environnements extérieurs qu’ils habitent.
Chacun des portraits de Victor à la même apparence caractéristique : cheveux et lèvres blanc titane. Cette particularité frappante est une référence à « Nzu », un type de craie de calebasse utilisé à diverses fins religieuses, médicinales et récréatives en Afrique de l’Ouest. Victor incorpore Nzu comme un moyen d’imprégner ses sujets de sagesse, de paix et de pureté ; ce que l’artiste décrit comme un « sceau de vérité ». Placés sur des fonds vierges ou ornementaux – un mur de brique jaune, un sol en carrelage noir et blanc, une clôture recouverte de végétation – ses personnages fixent directement le spectateur, revendiquant leur pouvoir d’action sur leurs propres récits.
